因為有越來越多人購買寵立善的 UC-II 全方位關節保養粉，這也表示狗貓的關節問題非常地普遍，所以自然食邀請安家行動寵醫的郭省吾院長，和飼主們分享犬貓退化性關節炎的專業知識。

安家行動寵醫提供「到府看診」服務，郭醫師出診經驗豐富，時常幫助高齡犬退化性關節炎的居家照護、安寧治療等等，若有看診需求可以至安家Facebook私訊預約。
　
　

退化性關節炎是什麼？

　
簡單來說，健康年輕的關節會有軟骨、滑膜、關節滑液等構造，扮演骨頭和骨頭之間的｢緩衝角色｣，但經年累月下來關節慢慢消耗磨損，緩衝消失了，就會漸漸導致骨頭互相摩擦、壓迫，進而引起發炎疼痛反應，這就是退化性關節炎，也稱作骨關節炎（Osteoarthritis, OA）。因為其機制是關節的退化磨損，所以跟｢年齡增長｣呈正相關！也就是越老年的犬貓，退化性關節炎的症狀會更明顯。
　
退化性關節炎的程度跟基因（很多德國狼犬、拉不拉多，跟其先天髖關節發育異常有關係）、體型、外傷病史、生活史、營養保健等相關，牽涉到的關節包含肩關節、肘關節、髖關節、膝關節，又以大型老年犬髖關節的症狀最為明顯。

怎麼判斷犬貓可能有退化性關節炎呢？

　
常見的症狀如下：
狗－起身困難、活動力下降、走路跛行、如廁困難(不好蹲著大便）、頻繁舔關節處
貓－通常比較難被主人意識到，但嚴重時會發現到不再跳高處、個性行為改變、大小便位置改變等

　
在退化性關節炎的盛行率方面，根據美國論文統計，一歲以上的狗約有20%有退化性關節炎，八歲以上則達80%。英國論文的統計結果也雷同，約有20%的狗狗有退化性關節炎的影像確診。　(參考資料1,2)
而在貓咪的統計上會讓人感到意外！一歲以上的貓有22%的比例有退化性關節炎，十二歲以上的貓咪則是高達90%，在影像上可看到退化性關節炎的證據。 (參考資料3)
　
　

要怎麼確診退化性關節炎？

　
通常在臨床症狀相符後，會做骨科學檢查（看有無關節腫脹、不穩固），也會用影像學加以確認，如Ｘ光上會評估骨贅形成、軟骨下骨硬化的程度。另外一些進階的檢查包含關節囊液的實驗室分析（炎症細胞分類），或關節鏡的檢查評估。
　
　
退化性關節炎怎麼辦？怎麼治療？
　
治療目標有三個：(1)控制疼痛。 (2)增進關節活動及伸展，促進關節囊液的代謝。(3)幫助修復關節組織。
　
治療方式又分為西醫(止痛藥、關節保健藥、外科手術、再生醫學)、復健醫學(雷射、水療、復健)、中醫(針灸、中藥、推拿)。

　
這邊就討論比較常見的治療流程，循序漸進介紹。
1  退化性關節炎臨床症狀還不嚴重時（能自主起身、行走，但輕微跛行）
→會建議由比較不侵入式的治療做起，包括服用保健藥（葡萄糖胺、軟骨素、UC-II非變性二型膠原蛋白、綠唇貽貝等，能協助關節修復、潤滑、抑制發炎），搭配復健醫學（水療、伸展按摩復健，用以增加關節活動度和肌肉強度），也會建議開始體重控制(減輕關節負重)。
　
2  退化性關節炎開始影響到生活時 (需要主人抱才能起身、嚴重跛行)
→會開始建議輔助使用止痛藥(NSAID非類固醇止痛藥，有效止痛，但會有肝腎代謝的副作用)，搭配復健醫學(除剛剛所述水療、伸展按摩復健之外，雷射治療能協助抑制發炎、促進修復)。另外也會考量同時使用針灸等中醫療法。外科手術則比較少被選擇，因為老年動物刀後須積極復健，效果較有限。
　
近期｢再生醫學｣是比較新興的領域，如果在保守治療下效果有限，就會考慮此治療方式，在治療選擇上，會有施打幹細胞、玻尿酸、血小板濃縮液等不同的方式，來協助關節的修復和再生。

退化性關節炎日常照顧上該留意什麼? 能預防嗎?

　
身為家人，我們日常生活照顧上，可以留意
1 控制體重：避免過胖，減輕關節負擔
2 布置適當環境：充分的止滑（避免磁磚、木地板），避免負重和施力不當，導致拉傷扭傷
3  營養充足：可額外補充關節保健品
4  適度的規律運動：每天低強度的活動，能維持肌肉強度，避免關節僵硬，但要避免劇烈活動（爬山、走樓梯等）

若有需要給予環境上的建議，可聯繫安家行動寵醫，可出診到府與主人一起討論如何布置適合老年寵物活動的環境，也能討論居家可行的治療。

＃延伸閱讀：【狗貓關節保養成分總整理】葡萄糖胺、軟骨素、UC-II、玻尿酸哪個好？

＃延伸閱讀：家有折耳貓，我都用寵立善保護牠的關節！

文章分類：

關節保養

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身為四狗三貓的爸媽（旺仔、小耐、旻旻、金金已當小天使），這裡記錄了我們的教養日記，爸爸是TTouch P1療癒師及IDTE國際訓練師，媽媽鑽研寵物營養、日本植物療法及健康管理，有關狗貓營養、行為教養、鮮食食譜、日常護理及照護等實用的資訊分享給大家